Börje Salming var den förste svenske superstjärnan i proffshockeyn på andra sidan Atlanten. Det blev totalt 1099 NHL-matcher för Toronto Maple Leafs och sex framträdanden i NHL All Star Team. I september (precis ett år  senare än det planerade besöket) är han gästpratare på Nätverket Österlens frukostmöte i Simrishamn.

”Kungen” gästar Nätverket Österlen!

I Sverige är han en levande legend. I hockeymetropolen Toronto är han kung. Den 3 september kommer han till Simrishamn som gästpratare hos Nätverket Österlen. Mina damer och herrar – låt oss rulla ut röda mattan för (trumvirvel) Börje ”The King” Salming!

Han har spelat över 1000 NHL-matcher, noterats för drygt 600 målpass och blivit sydd med nästan lika många sydda stygn under sin makalösa karriär. Och kan kallas ”The King”.

Det är, bildligt och bokstavligt talat, en ärrad svensk idrottshjälte som gästar Nätverket Österlen på nästa frukostmöte.

Första besöket
– Det blir första gången jag kommer till Österlen så detta ser jag fram emot. Vi ska bo på Ystads Saltsjöbad och det ska ju vara ett trevligt hotell har jag hört, säger Börje Salming, som med sitt framträdande i Simrishamn sällar sig till ett exklusivt sällskap med legendariska sportstjärnor som gästat Nätverket Österlen genom åren.

Kajsa Bergqvist, Therese Alshammar, Anders Gärderud och Armand Krajnc är alla namn som inger respekt, men frågan är om inte ishockeykrigaren från Kiruna ändå är nummer ett i sammanhanget. I alla fall om man i bedömningen väger in såväl sportsliga prestationer som folklighet och entreprenörskap. Och definitivt om du ställer frågan på en gata i Toronto …

Börje Salming i tröja nr 21 hos Toronto Maple Leafs. I samband med Internationella ishockeyförbundets 100-årsjubileum 2008 utsågs han till en av de sex största ishockeyspelarna under förbundets 100 första verksamhetsår. Fyra ryssar och en kanadensare (Wayne Gretsky) utgjorde resten av stjärnlaget.

Stor respekt
– Jag har fortfarande kontakt med Toronto och brukar åka över en gång per år tillsammans med ett gäng grabbar. Vi kollar på hockey och som en extra bonus får de komma ner i omklädningsrummet och träffa spelarna, säger Börje.
Under resorna till Kanada välkomnas 69-åringen – som har fått sin tröja hissad i taket i Torontos hemmaarena – alltid med en vördnad och respekt som är signifikativ för idrottskulturen i Nordamerika. Att den 2015 uppförda statyn över honom utanför Scotiabank Arena skulle få utstå samma omilda behandling som Zlatans motsvarighet i Malmö, förefaller lika osannolikt som snöbollar i Sahara.

Stående ovationer
– De tar hand om mig på ett otroligt sätt när jag kommer dit. Och så är det mer eller mindre för alla stora idrottsstjärnor där borta, säger Börje som aldrig kommer att glömma det fantastiska mottagande han fick i samband med Canada Cup 1976.

I matcherna mot både USA och Kanada i Toronto gav den i normal fall så patriotiska publiken Salming stående ovationer vid presentationen av Sveriges lag.

– Det var mäktigt! Att de hyllade mig mer än Leafs egna spelare, exempelvis Bobby Orr, visar vilket starkt intryck jag hade gjort på dem redan under de första åren i NHL. Lika stort kändes det även när jag blev invald i hockeyns Hall of Fame.

Tuff och modig
Börje Salming blev den förste svenske superstjärnan i nordamerikansk hockey. Han kom till NHL från Brynäs tillsammans med kompisen Inge Hammarström 1973, detta efter att ha varit Sveriges bäste spelare vid VM i Moskva, där han togs ut i turneringens All Star-lag. På den tiden bestod ligan mestadels av ärrade kanadensare som inte såg med blida ögon på importerna från Sverige. Det var milt uttryckt en tuff arbetsmiljö, men med vilja, hårdhet och mod ­banade Börje Salming väg inte bara för sig själv utan också för alla andra spelare i Europa. Hans professionella attityd på och utanför isen ingav en oerhörd respekt hos både fans och motståndare.

På frukostmötet i Simrishamn lottar Börje Salming ut boken om sig själv.

Starkt varumärke
Totalt spelade Börje över 1000 matcher för Toronto innan han avslutade med en säsong i Detroit Red Wings. Efter karriären har Börje Salming gjort sig känd som en entreprenör för sportutrustning, underkläder och numera också parfymer. Varumärket är starkt, inte bara i Sverige.
– Vårt sortiment för löpning finns exempelvis över hela världen. Vi ”bråkar” lite med de stora drakarna och det är roligt.

Med kärnvärden som vilja, mod, passion och trovärdighet tangerar Börjes entreprenörskap hans styrkor som idrottsman. På frukostmötet i september – där du för övrigt också har chansen att vinna ett signerat exemplar av Börjes senaste bok – berättar han mer om både livet som hockeyspelare och sitt företagande. Väl mött!

Text: Kostas Foussianis
kostas@natverketosterlen.se

Börje Salming
Född: 17 april 1951, i Kiruna.
Bor: Lägenhet i Nacka Strand.
Familj: hustrun Pia, barnen Anders, Teresa, Bianca och Rasmus, samt två bonusbarn och fyra barnbarn.
Främsta meriter: 1099 NHL-matcher för Toronto Maple Leafs, 87 A-landskamper, invald i Hockey Hall of Fame, 2 SM-guld, uttagen i NHL All Star Team 6 gånger.
Aktuell: Gästpratare på Nätverket Österlens frukostmöte den 3 september 2021.

4 snabba val:
Morgon eller kväll?
Sommar eller vinter?
Kött eller fisk?
Stockholm eller Toronto?

Röster om Börje Salming:
"We called him "King" because he was the King for all Europeans. All the players coming over to NHL later has him to thank for everything"
Dave "Tiger" Williams, lagkamrat i Toronto Maple Leafs

"Is there anyone we could see winning a Stanley Cup for another club, it would be Salming"
Taxichaufför i Toronto

"We hated to lose, in a battle, of any kind, I would always wanna have Börje by my side"
Lanny McDonald, lagkamrat i Toronto Maple Leafs och senare Stanley Cup-vinnare med Calgary Flames