Hon hörde i flera år till den kommande eliten inom svensk damtennis och blev stipendiat i Team Nätverket 2011. Nu har Evelina Hennigor bytt från tennis- till padelracket och börjat klättringen på rankingstegen i den sporten.

Tennislöftet gör succé i nya popsporten

Racketen ser annorlunda ut, banan likaså – men tjejen som spelar gör det med samma vinnarinstinkt och tävlingsmentalitet som när hon var med i Team Nätverket.
– Jag vill nå topp 15 på rankingen i Sverige, sedan tar jag det därifrån, säger Evelina Hennigor som förra året bytte racketsport, från tennis till padel.

Som stipendiat i Team Nätverket var hon i mitten av 2010-talet en lovande tennisspelare med en fruktad forehand och en vilja av stål som främsta vapen. Idag är 24-åriga Ystadstjejen Evelina Hennigor på god väg att bli en toppspelare i nya trendsporten padel.

Evelina började sin padelkarriär så sent som ifjol men har klättrat snabbt på den nationella rankingen, där hon i skrivande stund innehar plats 32.

– Det är väldigt roligt och sporrande att det går så bra för mig och jag fattar det knappt själv. Visst betyder det en hel del att ha en bakgrund som tennisspelare, säger Evelina apropå sin branta utvecklingskurva.

Evelina bor i Ystad och jobbar i Hammenhög. Trots ett heltidsarbete hinner hon träna padel mellan åtta och tio timmar i veckan.

Jobbar i Hammenhög
Trots att hon jobbar heltid som kreditansvarig på SW Horto i Hammenhög, tränar Evelina mellan åtta och tio timmar i veckan. Förutom padelträning och matcher med Club Padel of Sweden i Trelleborg, blir det också en del fysträning.

– På grund av corona har jag inte kunnat spela så många matcher. Inte heller har man kunnat stanna kvar i hallen för att titta på när de andra spelar under Swedish Padel Tour, vilket är lite synd, säger Evelina som i övrigt tycker att hon är ganska förskonad från pandemins konsekvenser.

– Många har haft ett mycket sämre 2020 än jag. Jag jobbar i en bransch där corona faktiskt haft en positiv effekt och företaget har aldrig gått så bra som förra året. Socialt är det självklart tråkigt att inte kunna umgås som vanligt, men förhoppningsvis ändras det snart.

Trött på tennisen
När Evelina avbröt sin elitsatsning 2015 var hon ganska trött på tennisen. Ändå fortsatte hon att spela, om än mer sporadiskt och utan speciella mål för framtiden. Det sistnämnda har hon dock när det gäller karriären i padel.

– Jag jobbar heltid just nu och får ta det lite som det kommer. Men jag siktar till att börja med på att ta mig in på topp 15 och sedan får vi se, säger Evelina som inte tror att det allmänt stora intresset för padel är en tillfällig fluga.

– Det är populärt bland företag att sponsra padel och om utvecklingen fortsätter i samma takt kanske det går att livnära sig på sporten i framtiden.

Om det blir full satsning eller en blandning av jobb och sport som utgör Evelinas vardag i framtiden, återstår att se. Klart är i alla fall att hon brinner för sin nya sport.

Givet testa padel
– Jag gillar alla racketsporter så det kändes givet att testa padel. Nu är jag såld på sporten. Jag gillar att man spelar i lag om två spelare. Fortfarande hänger mycket på dig själv samtidigt som det blir mer lagkänsla än i tennisen. Man är aldrig ensam på tävlingar till exempel. Dessutom är det inspirerande att ha så mycket kvar att lära.

En annan faktor som Evelina gillar med padel är att det ofta blir långa bolldueller.

– Det kan bli ganska jämnt i spelet även om det skiljer mycket i rankingen mellan två spelare. I tennis blir du lätt överkörd om det är för långt upp till din motståndare, säger Evelina som dock självklart har många fina minnen från sin karriär som tennisspelare.

Tacksam för stöd
– Mitt bästa tävlingsminne är nog när jag i en tävling fick spela och vinna en åttondelsfinal på centrecourten i Båstad. Annars minns jag mest sammanhållningen i gruppen och hur sammansvetsade vi blev på de tuffa träningslägren.

Tennislöftet Evelina Hennigor när hennes satsning på den sporten just hade börjat och hon blivit stipendiat i Team Nätverket.

Evelina uttrycker också en djup tacksamhet till Nätverket Österlen för det stöd hon fick under sina år i Team Nätverket.

– Det betydde jättemycket, inte minst ekonomiskt, då tennis är en dyr sport att utöva. Jag lärde mig också en hel del, till exempel att tala inför publik. Det var ganska nervöst att stå där och prata inför så många människor, men det gick bättre och bättre för varje gång jag var med. Jag minns också de trevliga träffarna med de andra i ”teamet” och att det alltid var bra föreläsare på frukostmötena.

Alla årgångar av elitsatsande idrottsungdomar i Team Nätverket deltar i olika typer av teoretiska utbildningar i Nätverkets regi. Här är Evelina (i mitten) på medieträning tillsammans med löpartjejen Amanda Lönnqvist (till vänster) och Isabella Gielgold, hästhoppning, 2013.

Bli inte förvånad om Evelina dyker upp i både lokala och nationella medier framöver. För även om racketsporten är en annan är hennes vinnarskalle fortfarande densamma …

Text: Kostas Foussianis
kostas@natverketosterlen.se
Foto: Kostas Foussianis och Hugo Granberg

Evelina Hennigor
Bor: Lägenhet i Ystad.
Född: 30 september 1996 i Ystad.
Familj: Mamma Carita, pappa Robert, storebror Robin, sambo Filip Henricsson, hunden Ralf.
Klubb: Club Padel of Sweden.
Sport: Padel.
Favoritmat: Tacos.
Intressen: Umgås med sambo och vänner.